Everest'e tırmanan Robert Gropel, hastalanan eşi Maria Strydom'u bırakıp zirveye çıktı. Geri döndüğünde eşinin hastalığı ilerlemişti, bir süre sonra da hayatını kaybetti. Gropel, "Ona 'Zirveye çıksam alınır mısın' dedim. Onsuz zirvenin keyfi yoktu" dedi.
Dünyanın en yüksek dağı Everest'e tırmanırken hayatını kaybeden 34 yaşındaki Avustralyalı akademisyen Maria Strydom'ın son anlarına ilişkin çarpıcı ayrıntılar ortaya çıktı. Avustralya basınına konuşan genç kadının eşi Robert Gropel, Strydom'ı zirveyi görebilmek için yarım saat kadar yalnız bıraktığı için suçluluk hissettiğini söyledi.Habertürk gazetesinde yer alan habere göre, eşi gibi akademisyen olan Gropel olayı şöyle anlattı:
“Zirveye 15 dakika mesafede Maria rahatsızlandı ve çıkamayacağını söyledi. Ona benim zirve yapmamdan alınıp alınmayacağımı sordum. Devam etmemi ve beni bekleyeceğini söyledi. Zirveye çıktığımda özel bir durum hissetmedim çünkü o yanımda değildi. Hemen aşağı indim. Onunla inişe başladık ama yürüyemedi. Kılavuzlar oksijen ve ilaç verdi. Biraz sonra bilincini yitirdi ve onu kurtaramadık.”
