İkizler Michelle ve Lavinia Osbourne her zaman özel bir bağ paylaştılar.
Ancak Lavinia, Eylül 2022'de evde yapılan bir DNA testinin sonuçlarını içeren bir e-postaya tıkladığında, içini bir korku kapladı.
"Belki de bilinçaltımda biliyordum," diyor.
Test sonuçları şaşırtıcı bir şeyi ortaya çıkardı: Tek yumurta ikizleri Lavinia ve Michelle'in aynı babaları yok.
Doğal yolla döllenmiş, aynı rahimde birlikte büyümüş ve aynı anneden birbirlerinden birkaç dakika arayla doğmuşlar - ama üvey kardeşler.
49 yaşındaki Michelle ve Lavinia, heteropaternal süperfekundasyon adı verilen inanılmaz derecede nadir bir biyolojik süreç sayesinde varlar. Bunun gerçekleşmesi için, bir kadının aynı döngüde birden fazla yumurta üretmesi, yumurtaların farklı erkeklerden gelen spermlerle başarılı bir şekilde döllenmesi ve ortaya çıkan embriyoların gebeliği atlatması gerekir.
Dünya çapında bugüne kadar sadece yaklaşık 20 vaka tespit edildi. BBC Radio 4'ün "The Gift" adlı serisi için aylarca süren araştırmamın ardından, Lavinia ve Michelle'in Birleşik Krallık'ta belgelenmiş tek farklı babalı ikizler olduğunu keşfettim.
Lavinia için bu açıklama yıkıcıydı. Lavinia ve Michelle, evler ve bakıcılar arasında sürekli el değiştirdikleri zor bir çocukluk geçirmişlerdi. Tek yumurta ikizlerinin tek istikrarı birbirleriydi.
"O bana ait olan tek şeydi, emin olduğum tek şeydi," diyor Lavinia. "Ve sonra o artık yoktu."
Ancak Lavinia haberi paylaşmak için ikizini aradığında, Michelle farklı hissetti.
"Şaşırmadım," diyor Michelle. "Bunun gerçekten olabileceğine hala hayret ediyorum – çok garip, çok tuhaf, çok nadir – ama mantıklı."
Michelle ve Lavinia'nın annesi, 1976'da Nottingham'da onları dünyaya getirdiğinde savunmasız bir 19 yaşındaydı.
"Üvey babasının elinden istismar görmüştü," diyor Michelle. "Annem çocukluğu boyunca sürekli koruyucu aile ve çocuk yuvalarında kaldı."
İkiz kız kardeşler babalarının kim olduğunu sorduklarında, anneleri her zaman James adında biri olduğunu söylerdi. "Hayatımızda yoktu," diye devam ediyor Michelle.
Anneleri de hayatlarının büyük bir bölümünde yoktu. Beş yaşındayken, Londra'da üniversiteye gitmek için yer kazandı ve çocuklarını Nottingham'da en yakın arkadaşının annesine bıraktı; ikizler ona "büyükanne" derlerdi.
"Büyükanne katıydı – çok duygusal değildi, çok sevecen değildi. Benim için değişmeyen tek şey Michelle'di," diyor Lavinia.
Michelle, ikiz kardeşi yanında olduğu sürece kendini güvende hissettiğini söylüyor.
"Dünyaya karşı o ve ben vardık."
10 yaşındayken kızlar annelerinin yanına Londra'ya taşındılar. Ancak birkaç yıl içinde Lavinia ve Michelle, annelerinin eski koruyucu ailelerinden birine gönderildiler. Annelerinin neden onlardan uzak durmak istediğini anlayamıyorlardı.
Lavinia, "Fiziksel ve duygusal olarak her zaman ulaşılmazdı," diyor.
Çocukluklarının büyük bir bölümünde yok olan James, ikizler ergenlik çağlarının ortalarındayken hayatlarına geri döndü. Lavinia onu bulmayı başardı ve onda kendini tanıdığını düşünse de, Michelle onun babası olduğundan asla emin olamadı. İçten içe, sürekli bir şüphe vardı.
2021 yılının sonlarına doğru anneleri erken başlangıçlı demansa yakalandı ve artık sorularını cevaplayamaz hale geldi. Michelle, James'in bir fotoğrafını gördü ve onun babası olamayacağına her zamankinden daha çok ikna oldu.
Michelle, "Sadece düşündüm ki, bana hiç benzemiyorsun bile," diyor. "Bu yüzden kendime bir test kiti aldım."
DNA testi yaptırırsanız, hem kendiniz hem de aileniz hakkında gerçekleri ortaya çıkarırsınız. Ancak Michelle, örneğini analiz için gönderdiğinde sonuçlarının Lavinia'yı nasıl etkileyebileceğini düşünmüyordu. Sonuçlar 14 Şubat 2022'de, Michelle ve Lavinia'nın annesinin öldüğü gün geldi.
James'in soyadı Michelle'in baba soyunda yer almıyordu - babası değildi.
Haftalar süren araştırmanın ardından Michelle, babasının annelerinin arkadaşı olan bir kadının kardeşi Alex olduğunu keşfetti. Michelle, Alex'in ailesinden bazılarıyla iletişime geçti ve onlar da Alex'in yıllardır alkol ve uyuşturucu bağımlılığıyla mücadele ettiğini ve sokaklarda yaşadığını söylediler.
Michelle ve Lavinia, Michelle'in hem kendisinin hem de ikizinin yeni bir birinci dereceden kuzeni olduğuna inandığı Olivine adında bir kadınla buluştular. Michelle anında bir bağ hissetti.
"Onun kan bağı olduğunu hemen anladım," diyor. Ancak Lavinia aynı şeyi hissetmedi. Olivine ailesinin fotoğraflarını çıkardığında, Lavinia yüzlerinde kendini göremedi.
Lavinia da DNA testi yaptırmaya karar verdi. Michelle'den farklı bir sonuç almayı beklemiyordu, ancak Alex'in ailesinin kendi ailesi olmadığına dair giderek artan huzursuzluk duygusuna bir çözüm bulması gerekiyordu.
"Sadece teyit istedim," diyor.
Sonuçlarını açıp ikizinin üvey kız kardeşi olduğunu görünce, Lavinia perişan oldu ve öfkelendi.
"Michelle'e kızdım çünkü..."
