Championship play-off finaline yükselme mücadelesinde Hull City, Millwall'u 2-0'lık net bir skorla mağlup ederek adını Wembley'deki finale yazdırdı. Karşılaşmanın kaderini değiştiren isim ise oyuna sonradan dahil olan Mohamed Belloumi oldu.
Aslanlar ve Kaplanlar arasındaki müsabaka, beklenen sertlikte başlamasa da, baskının arttığı anlarda sahneye çıkan Mohamed Belloumi, maçın seyrini tamamen değiştirdi. İlk yarının sonlarına doğru sakatlanan Kyle Joseph'in yerine oyuna giren Belloumi, Millwall savunması tarafından maçın kalanında bir türlü durdurulamadı.
Millwall teknik direktörü Alex Neil, Belloumi'yi kontrol altına alabilmek adına sol bek Zak Sturdge'ü çıkarıp yerine Alfie Doughty'yi sahaya sürdü. Ancak bu hamle, saniyeler içinde olumsuz sonuç verdi. Doughty'yi çalımlayarak sağ kanattan içeri kat eden Belloumi, düzgün bir vuruşla topu ağlara göndererek takımını coşkulu deplasman tribünleri önünde öne geçirdi.
Rakip kalede tehlike yaratmayı sürdüren Belloumi, bu kez de asist yaparak takım arkadaşı Joe Gelhardt'a gol pası verdi. Oyuna girdikten sadece 60 saniye sonra topla buluşan Gelhardt'ın vuruşunda Millwall kalecisi Anthony Patterson'ın müdahalesi yetersiz kaldı ve top ağlarla buluştu. Bu hata sonrası büyük bir üzüntü yaşayan Patterson ve saha içindeki diğer Millwall oyuncuları, maçın bitimiyle büyük bir hayal kırıklığı yaşadı.
Bu galibiyet, Hull City için birçok açıdan sürpriz niteliği taşıyordu. İki dönemlik transfer yasağı nedeniyle sezon başında küme düşme adayları arasında gösterilen ekip, tüm tahminleri alt üst etti. Ayrıca, 10 Mart'tan bu yana deplasmanda galibiyet yüzü göremeyen Hull City, Premier Lig'e doğrudan yükselmeyi sadece bir puanla kaçıran güçlü bir rakibi saf dışı bıraktı.
Bu sonuçla birlikte yedi yıldır devam eden bir istatistik de son bulmuş oldu. Lig'i altıncı sırada bitiren bir takım, yedi yıl aradan sonra ilk kez Championship play-off finaline çıkma başarısı gösterdi. Mücadeleci, yaratıcı ve cesur oyunuyla bu rekoru kıran Hull City, Premier Lig'e dönüş biletinden yalnızca 90 dakika uzakta bulunuyor.
Hull, bu ay sonunda Wembley'de oynanacak finalde Middlesbrough veya Southampton ile karşılaşacak ve yine maçın favorisi olarak görülmeyecek. Ancak sezon boyunca tüm otoriteleri yanıltan bir performans sergileyen ekip için bu durum alışılmadık değil.
