Klopp'tan Övgü, Anfield'da Kırılan Rekorlar
Jürgen Klopp, Mohamed Salah'ın sezon sonunda Liverpool'dan ayrılacağını duyurması üzerine oyuncuyu "tüm zamanların en büyüklerinden biri" olarak nitelendirdi. Eski Liverpool teknik direktörü yönetiminde Anfield'daki ilk beş sezonunda 156 gole imza atan Salah, bu süreçte Şampiyonlar Ligi, Premier Lig, üç yerel kupa, Süper Kupa ve Kulüpler Dünya Kupası zaferleri yaşadı. Bu başarılar, onun ne denli olağanüstü bir futbolcu olduğunun bir kanıtıdır.
Başarının Perde Arkası: Disiplin, Diyet ve Zihinsel Güç
Ancak Salah için asıl çalışma, antrenman sahasından ayrıldıktan sonra başlamaktadır. Diyet, egzersiz ve toparlanma süreçleri etrafında şekillenen katı bir disiplinle yaşayan yıldız oyuncu, yorgunluğu azaltmak ve iyileşmeyi hızlandırmak amacıyla evinde bulunan hiperbarik oksijen odası da dahil olmak üzere üst düzey spor salonu ve rehabilitasyon olanaklarından faydalanmaktadır. Günlük en az iki spor salonu seansının ardından kas ağrılarını ve iltihaplanmayı en aza indirmek için buz banyoları yapan Salah, esnekliğini artırmak ve sakatlıkları önlemek için yoga ve Pilates de uygulamaktadır.
Beslenmenin rutinindeki önemini Men in Blazers Medya Ağı'na verdiği demeçte "İyi karın kasları mutfakta yapılır" sözleriyle vurgulayan Salah, protein ve yeşillik ağırlıklı bir diyet takip etmektedir. Günde genellikle yumurta, avokado, brokoli, tatlı patates, yulaf, badem sütü ve meyve içeren beş veya altı dengeli öğün tüketir. Şekerden uzak duran ve sadece glütensiz esmer ekmek yiyen oyuncu, Mısır'a döndüğünde ise mercimek ve soğanlı pilavdan oluşan geleneksel ulusal yemek koshary'nin tadını çıkarmaktadır. Zihinsel sağlık da Salah için bir önceliktir. Her gün uyumadan önce veya uyandıktan sonra 15-20 dakika meditasyon yaparak hedeflerine odaklanır ve zihnini berrak tutar. Konsantrasyon ve karar verme becerilerine yardımcı olan satranç, düzenli olarak oynadığı oyunlar arasındadır.
Mısır'dan Avrupa Zirvesine Uzanan Zorlu Yolculuk
Salah'ın küresel bir ikon ve Liverpool şehrinin çok ötesinde bir rol model olmasını sağlayan pek çok unsur bulunmaktadır. Mısır'ın ücra bir köyü olan Nagrig'de büyüyen oyuncunun kariyeri, Al Mokawloon Al Arab takımında başladı. 14 yaşından itibaren Kahire'deki antrenmanlara katılabilmek için her gün otobüsle dokuz saatlik bir yolculuk yapmaktaydı.
Zirveye giden yolculuğu engebeli olan Salah, her şeyin değiştiği bir anı Sports Illustrated'a şu şekilde anlatmıştır:
"İki ay boyunca yedek kulübesindeydim. Babama, 'Her gün gidip yedek kulübesinde oturamam' dedim. Ağlıyordum. O ise, 'Dinle, uzun bir süre sonra büyük bir isim haline gelen herkes, önce çok acı çekti. Bu kolay olmayacak. Sadece odaklanmaya devam et, sıkı çalış ve eminim ki yeniden oynayacak ve harika olacaksın' dedi. Bu, hala hatırladığım bir an... Kısa bir süre sonra tekrar oynamaya başladım ve her şey yoluna girdi."
Mısır kulüplerinde geçen birkaç yılın ardından Salah'ın yeteneği onu nihayet Avrupa'ya taşıdı ve İsviçre Süper Ligi ekiplerinden Basel ile sözleşme imzaladı. Ancak Avrupa'da tanınması hemen gerçekleşmedi. Chelsea'de forma şansı bulmakta zorlanan Salah, kariyerini yeniden inşa etmek için İtalya Serie A'ya geçerek önce Fiorentina, ardından 2015-17 yılları arasında Roma forması giydi.
Anfield'da Bir Efsane: "Mısır Kralı"
Liverpool ile İngiltere'ye döndüğünde heyecanını şu sözlerle dile getirmişti: "Burada, Premier Lig'de oynamayı seviyorum. Geri döndüğüm için mutluyum ve heyecanlıyım. Kulüp için her şeyimi vereceğim. Burada olmaktan mutluyum ve bu kulüp için gerçekten bir şeyler kazanmak istiyorum."
Salah'ın patlama yaptığı 2017-18 sezonu, Anfield'daki Kop tribününde yeni bir tezahüratın doğmasına neden oldu: James grubunun "Sit Down" parçasının melodisiyle söylenen "Mo Salah, Mo Salah, Mo Salah, kanattan koşuyor, Salah, la-la, la-la, Mısır kralı!". O sezon Salah'tan ilham alan tek Britpop marşı bu değildi. Oyuncunun "özel bir şey" olarak nitelediği bir başka tezahürat için ise Londralı grup Dodgy'nin "Good Enough" şarkısı kullanıldı. Salah'ın Müslüman kimliğinden duyduğu gurura atıfta bulunan taraftarlar şu sözleri söylüyordu: "Eğer o senin için yeterince iyiyse, benim için de yeterince iyi. Birkaç tane daha atarsa, ben de Müslüman olacağım. Eğer o senin için yeterince iyiyse, benim için de yeterince iyi. Camide oturuyor, işte benim de olmak istediğim yer orası."
Saha İçi Yetenekleri ve Fiziksel Üstünlüğü
Resmi Opta istatistiklerine göre 2021'de saatte 36.64 km hıza ulaşan Salah, Premier Lig tarihinin en süratli oyuncuları arasında yer almaktadır. Bir "ters kanat" oyuncusu olarak sağ kanattan hücum edip ardından içeri kat ederek vücut çalımları ve ani hız değişimleriyle savunmacıları geçer ve daha güçlü olan sol ayağıyla şut çeker. Ancak Salah, bu etkili taktikle yetinmeyip sağ ayağını güçlendirmek için de yoğun antrenmanlar yapmıştır.
Toplumsal Etki, Miras ve Gelecek Beklentileri
Mısır'da Salah, pek çok taraftarın "her Mısırlı çocuk için bir umut" olarak tanımladığı ulusal bir ilham kaynağı olarak görülmektedir. Nagrig'de kurduğu Mohamed Salah Yardım Vakfı aracılığıyla yetimlere, boşanmış ve dul kadınlara, yoksullara ve hastalara yardım ederek sözlerini eyleme dökmektedir. Liverpool'da ise Salah'ın yeteneğinin yanı sıra istikrarı, profesyonelliği ve alçakgönüllülüğü, onu hem kulüp hem de şehir için bir gurur sembolü haline getirmiştir. Sosyal bütünlüğü artırdığı, hatta nefret suçlarında azalmaya neden olduğu ve Anfield'a giderek artan sayıda Müslüman taraftar çektiği belirtilmektedir.
Salah'ın bir sonraki adımıyla ilgili spekülasyonlar artmaya devam etmektedir. 2023 yılında Liverpool'un Al-Ittihad'dan gelen 200 milyon dolarlık bir teklifi reddettiği bildirilmişti. Bu kulüp ve Suudi Pro Ligi'nin diğer "büyük dörtlüsü" Al-Ahli, Al-Hilal ve Al-Nassr, onu transfer etme konusunda isteklerini korumaktadır. Diğer olası duraklar arasında ABD'de bir Major League Soccer takımı, Türkiye Süper Lig'inden bir kulüp veya İtalya'ya dönüş yer alıyor.
Uluslararası arenada Afrika Uluslar Kupası'nı kazanmak en büyük hedeflerinden biri olmaya devam ediyor. Ayrıca, Salah'ın Mısır'ı 2026 Dünya Kupası'nın eleme turlarına taşıması yönünde de büyük beklentiler bulunuyor. Eğer bunu başarırsa, 34. yaş gününden haftalar sonra olacak. Oyun tarzının büyük ölçüde hız, ivmelenme ve savunma arkası koşular gibi fiziksel yoğunluğa dayanması nedeniyle, Salah'ın elit performans seviyesini koruması zorlayıcı olabilir.
Ancak Mersey'den Nil'e kadar dünya çapındaki milyonlarca hayranı için Salah her zaman "Mısır kralı" olarak kalacaktır. Nagrig'deki bir Salah destekçisi, BBC News Arabic'e verdiği demeçte bütün bir halkın duygularını şu sözlerle özetliyor: "Nereye giderse gitsin, hangi takımda oynarsa oynasın, Mohamed Salah'ı her zaman sevecek ve destekleyeceğiz."
