İŞTE AVRUPA'DA YILIN OTOMOBİLİ...

Avrupa'da her yıl Car of The Year jürisi tarafından düzenlenen yılın otomobili yarışmasında birinciliği Japon Toyota'nın melez yakıt teknolojisine sahip modeli Prius aldı.

Toyota'nın hem benzin hem de elektrikle çalışan melez (hibrid) otomobili Prius, aralarında Türkiye'nin de bulunduğu Avrupa'nın 22 ülkesinden 58 otomobil gazetecisinden oluşan özel jürinin verdiği oylara göre kürsüye çıktı.

Jürinin uzun zamandır sürdürdüğü test ve oylama çalışmalarında BMW 1 serisi, Citroen C4, Ford Focus, Opel Astra, Peugeot 407, Renault Modus ve Toyota Prius finale kalan 7 otomobil olmuştu. Japon Toyota'dan yapılan açıklamada, ‘Car of the Year’ ödülünü kazanan Prius'un bu yılın başında Avrupa pazarına sunulduğu ve 2004 yılında 8 bin 500 adet satış hedeflendiği bildirildi. Prius'un Türkiye'de henüz altyapı, ithalat izni gibi birtakım hazırlıkları yapılıyor ve modelin 2005 yılında ithal edilmesi bekleniyor.

Elektrikle de çalışabildiği için az yakıt tüketmesiyle tanınan Prius, ilk olarak 1997 yılında üretilmeye ve satılmaya başladı. 2004 yılında ise Prius yeni nesil hibrid teknolojisiyle ve yeni bir tasarımla ikinci nesil olarak yollara çıktı. Petrol fiyatlarına gelen zamlarla popülerliği artan modelin Avrupa'da gelecek yıl 2004 satışlarını katlayarak 15 bin adet satılması bekleniyor. 7 yılda dünyada 200 bin adet satışa ulaşan Prius'un bu yılki satış hedefi ise 300 bin adet. En fazla vatanı Japonya'da talep gören Prius'u üretmesi için Toyota, Çin'de de bir fabrika kuruyor.

Yılın otomobili ödülü, 58 otomobil editöründen her birinin 25 puanını aday modeller arasında paylaştırmasıyla belirleniyor. Jüri üyeleri bir otomobile en çok 10 puan verebiliyor. Yeni bir otomobilin aday olabilmesi için, o yıl içinde en az 5 Avrupa ülkesinde satışa sunulması gerekiyor. 1963 yılından bu yana dağıtılan yılın otomobili ödülü, geçen yıl Fiat'ın Panda modeline verilmişti.