Yargıtay'dan Nihai Karar Çıktı
Kamuoyunda Palu Ailesi Davası olarak bilinen ve büyük yankı uyandıran dosyada nihai karar Yargıtay tarafından verildi. Yüksek Mahkeme, sanık Tuncer Ustael hakkında verilen beraat ve müebbet hapis cezasını onarken, diğer sanıkların cinayete iştirakten suçsuz bulunması yönündeki hükmü de yerinde buldu.
Yargıtay, sanık Ustael hakkında nitelikli cinsel istismar, diğer aile bireyleri hakkında ise cinayete yardım suçlamalarıyla ilgili kesin ve inandırıcı delil bulunmadığı sonucuna vararak dosyayı kesin olarak kapattı.
Yargılama Süreci ve Yerel Mahkeme Kararı
Sakarya 6. Ağır Ceza Mahkemesi'nde yürütülen yargılama neticesinde, sanık Tuncer Ustael, 'olası kastla çocuğu öldürme' suçundan müebbet hapis cezasına mahkum edilmişti. Mahkeme heyeti, Ustael'in 'çocuğun cinsel istismarı' suçlamasından ise beraatına hükmetmişti. Aynı davada yargılanan aile fertleri Ayşe, Havva, İsa, Fatih Palu ve Emine Ustael de 'çocuğu kasten öldürme' suçundan aklanmıştı. 'Usulsüz gömme' suçuna ilişkin dosyanın ise tefrik edilmesine karar verilmişti.
Dava sürecinde hakkındaki ithamları reddeden Tuncer Ustael, savunmasında şu ifadelere yer vermişti:
Üzerime atılan suçlamayı kabul etmiyorum. Ben kesinlikle Melike Tahnal'ı öldürmedim. Palu ailesi kendi işledikleri suçların üstünü kapatarak suçu benim üzerime yıkmaya çalışıyor.
Davanın Yeniden Gündeme Gelişi ve Gözaltılar
Yıllar sonra aydınlatılan olay, aile üyelerinin 2018'de bir televizyon programına katılmasıyla tekrar Türkiye'nin gündemine oturmuştu. Müge Anlı ile Tatlı Sert programındaki yayınlar esnasında ortaya atılan ve 'büyü bozma' ile 'cin çıkarma' gibi bahanelerle sistematik işkence uygulandığına dair iddialar ve çelişkili beyanlar, Kocaeli Cumhuriyet Başsavcılığı'nı harekete geçirdi.
Yayınları ihbar olarak değerlendiren Başsavcılık, dosyayı re'sen tekrar açtı. Bu gelişmenin ardından, davanın kilit ismi olan enişte Tuncer Ustael ve eşi Emine Ustael, 9 Ocak 2019'da katıldıkları programın canlı yayınında polis ekipleri tarafından gözaltına alındı. Gözaltıların ardından Tütünçiftlik sahilinde kadavra köpeklerinin de katılımıyla geniş çaplı bir arama faaliyeti yürütülmüştü.
Olayın Başlangıcı ve Kapanan İlk Soruşturma
Türkiye'yi sarsan bu süreç, 2008 senesinde Kocaeli'nin Körfez ilçesinde Meryem Tahnal ve kızı Melike Tahnal'ın aniden ortadan kaybolmasıyla başlamıştı. Olay sonrası yürütülen ilk adli soruşturmada yeterli delil elde edilememesi sebebiyle dosya hakkında takipsizlik kararı verilerek kapatılmıştı.
