Bayan Ellis, ne tesisatçı kocası Stephen'in, ne üç çocuğunun, ne de yasal olmayan cinsel ilişkiye girdiği çocuğun kendisini teselli etmek üzere bulunmadığı bir ortamda kendi kendisiyle başbaşa kaldı. Ağlayacak bir omuz bile bulamayan, Macleod Kolejinde eski bir fiziksel eğitim ve sağlık öğretmeni olan Bayan Ellis, karar sonrası cezaevine gönderildi. Karen Ellis, kurbanı olan 15 yaşındaki Benjamin Dunbar ile, kocasının eyalet dışında olduğu Ekim/Kasım 2003 tarihleri arasında kurduğu 6.5 haftalık ilişkide, korunmasız seks yapmakla suçlanmıştı. Yerel mahkeme yargıcı John Smalwood'un ilk verdiği karar olan cezayı tecil etmesi, geniş bir oranda tepkiyle karşılanmış, çocuk hakları ve suç mağdurları gruplarının öfkeleri suçunu itiraf eden Karen Ellis'in hapse gönderilmesi yönünde olmuştu.

Bayan Ellis'in durumu, 1980'li yıllarda özel bir Melbourne okulunda öğretmeni olduğu 14 yaşındaki bir kızla ilişkiye giren ve 2004 Ağustos'unda maksimum 3.5 yıl hapsi cezası alan tenis koçu Gavin Hopper ile karşılaştırılmıştı. Fakat dün Melbourne Yüksek Mahkemesi'nde Başsavcılığın itirazı üzerine açılan mahkemede konuyu görüşen üç yargıç tecil olan cezanın, Bayan Ellis'in işlediği suçun önemini yansıtmadığına karar vermişlerdi. Yerel Mahkeme Yargıcı John Smallwood'un verdiği kararın, hukukun cinslerin eşitliği ilkesini gözardı ettiğini dile getiren Yüksek Mahkeme yargıcı Frank Callaway; "Tamamı tecil edilen 22 aylık hapis cezası durumu öylesine hoşgörülüdür ki, sadece sanık kadına bilinç dışı bir sempati ya da kurbana gerçekten bir zarar gelmediğine inanılmasıyla açıklanabilir" şeklinde konuştu.
Ellis'e yerel mahkemenin verdiği ceza, "açıkça yetersiz"di ve Yargıç Smallwood geçtiğimiz Kasım'dan beri derhal tutuklama kararı vermeyerek hata yapmıştı. Tecil edilen hapis cezasının Ellis davasında yetersiz olduğunu da ifade eden Yargıç Callaway; "Çünkü bu, erkek bir sanığa verilen cezadan çok farklı" demişti.

Davada, Bayan Ellis ile ilişki yaşayan Benjamin Dunbar'ın ilişkiden korkmadığı durumu davada gözönünde tutulmuştu. İlişkinin annesi tarafından ortaya çıkarılmasıyla ailesinden uzaklaşan Benjamin Dunbar geçen yıl; "İlişkiyi ben başlattım. Okuldaki herkes onun biraz hafif meşrep olduğunu düşünüyordu, elbette ben de. Yani tahmin ediyorum" demişti.

Fakat Yargıç Callaway, Bayan Ellis'in otoritesi altında bulunan öğrencileri ihmal edilmeyecek bir şekilde gözetmesi şeklinde bir görevi olduğunu kaydetmişti. Bayan Ellis'in adım adım ilerlemesi gereken bir otoritenin temsilcisi olduğunu ifade eden Yargıç Callaway, bu durumun Bayan Ellis'in ifadesinde kayda geçen şekilde bir ilişkiye dönmesini engellemeğe yönelik olduğunu da eklemişti.

 
Kurbanın annesi Melbourne radyosuna dün yaptığı açıklamada sonuçtan memnun olduğunu ifade ederken; "Bu kadın hakkındaki ve diğer cinsel taciz kurbanları hakkındaki adalet yerini buldu. Ben aynı hisleri oğlum kadar onlar için de taşıyorum" şeklinde konuşmuş, Ellis'in üç çocuğundan 13 yaşındaki kızı ise The Australian adlı yayın organına bir arkadaşının onu evinden alıp götürmesinden önce yaptığı açıklamada ise ; "Ailemiz şu anda iyi. Sadece annemizi özlüyoruz. Hepsi bu" demişti. NETGAZETE